الكتاب يناقش كيف يمكن للأنظمة السياسية أو الجماعات أن تتحكم في عقول الناس وتغير طريقة تفكيرهم، باستخدام أساليب مثل غسل الدماغ، الدعاية، نشر الخوف، وتشويه الحقائق.
يعتمد المؤلف على خبرته كطبيب نفسي وتجارب عاشها في أجواء الحرب والاستبداد، ليشرح كيف يتحول الإنسان من شخص حر التفكير إلى أداة تطيع أوامر السلطة.
الهدف من الكتاب هو كشف هذه الأساليب حتى يستطيع القارئ حماية نفسه والحفاظ على استقلال عقله

